臺北榮民總醫院 桃園分院護理部 護理指導
瀕死前出現的徵兆
一、什麼是瀕死期?
當一個人罹患疾病時，經過積極的治癒性治療或緩和性的醫療後，疾病進入末期且身體的種種症狀都顯示即將面臨死亡，這當中所呈現的臨床症狀指的就是瀕死現象。
因為每個病人的個別性及疾病的不同，所呈現的瀕死症狀也不一樣。病人所呈現的瀕死症狀有些是自然的身體退化過程，有些是因疾病所造成。
以下就以身體各系統的方式說明臨床中常見症狀及照護方式。
(一)、神經系統
1.嗜睡、昏迷：瀕死前病人容易感到疲倦、體力不支，常越睡越沉而不容易叫醒。大部分的病人狀況開始變化時都會出現這樣的現象，通常會在最後的1-2週或數小時前出現。
照護重點:
這是瀕死病人都會出現的症狀，並非是病人有不舒服；相反的是因為病人身體舒服才進入休息狀態。尤其是呼吸喘的病人，較長且持續的睡眠或休息可以讓病人有較好的生活品質。家屬可以持續為病人做身體的清潔及舒適護理，並可增加肢體的碰觸讓病人有安全感，但是在做任何事之前一定要告知病人，讓病人有心理準備。也可以提供病人熟悉的物品在旁(如音樂、佛珠等)，增加病人安全感。
2.躁動、譫妄：對時間、地點、人物的混淆可能增加，辨別能力降低。少數的病人會出現躁動、坐立難安的情形。
照護重點:
將病房安排為合宜安全的環境，床邊欄杆可使用棉被或枕頭保護。此外，可提供足夠但不刺激的燈光、輕柔緩慢的音樂陪伴病人。輕柔堅定的語氣、輕拍、安撫、溫柔的肢體接觸可以提供病人安定的感覺。當病人進入生命回顧的過程時，所談的陳年舊事或喃喃自語偏離現實行為，皆應認真去對待，不要反駁或企圖改變及指正他的想法。
(二)、心血管系統
體溫可能升高，且因病人血壓持續降低、心肺功能不良導致手腳四肢都是冰冷冷的，有時候指甲和嘴唇會變藍或紫色。有些病人因為腫瘤的特性(如肺癌及腸胃道腫瘤)會感到前胸或腹部有灼熱感。
照護重點:
提供適當的保暖措施，也可以給病人穿戴較寬鬆的手套及襪子。對於會有灼熱感的病人應適當調整空調溫度及依其喜好使用電風扇。隨時幫病人擦乾汗水或更換滲濕衣物，避免著涼。
(三)、呼吸系統
1.呼吸困難：呼吸困難的導因可能是疾病、病程進展或虛弱。病人會主訴不好呼吸或吸氣費力，甚至有溺水的情形。但呼吸速率不一定會變快；或是呼吸型態會改變，可能會張口呼吸、呼吸較慢、呼吸出現十秒到三十秒的暫停，再呼吸幾次又暫停一下。
照護重點:
呼吸困難主要以病人主觀的感受為主。若有呼吸不順的感覺，可以適度的用氧、抬高床頭、使用小風扇及室內空調、給病床周圍留出足夠的空間都可以讓病人感覺呼吸較放鬆。或是必要時可以使用嗎啡，讓病人呼吸減慢、呼吸情形可較不費力。
2.瀕死喉音：有些病人在臨終期會出現一種像是喉中有痰，「咕嚕咕嚕」的聲音，這就是一種所謂的瀕死喉音。發生的原因是病人身體極度虛弱，喉頭肌肉退化鬆弛，無法有效吞嚥口水或清除分泌物，導致病人張口呼吸時，空氣振動喉部積存的液體而產生的聲音。
照護重點:
這類聲響為瀕死階段正常現象，不會造成病人不適、不影響呼吸且非痰液阻塞，此時抽痰非但無法改善，反而會增加病人痛苦不適。此時可使用枕頭讓病人側臥或墊高頭頸部，都可以減少聲音產生。或用藥物減少呼吸道分泌。臨床上，適度的臨終脫水也可以減少瀕死喉音的產生。
(四)、腸胃道系統
當病人因為疾病的進展造成器官機能衰退；長期臥床甚至長期處於睡眠或休息狀態，身體所消耗能量減少，導致需要的能量也減少不想吃東西，也不肯喝水；甚至因為腸胃道功能的退化導致吞嚥困難或容易嗆到而拒絕進食。
照護重點:
可以準備適合病人吞嚥的食物。病人完全無法進食時可以增加口腔護理的次數、保持嘴唇濕潤，並了解病人此時並不會有飢餓感。對於鼻胃管的放置應該在病人意識清醒時就詢問病人的想法，並尊重其意願。若勉強放置鼻胃管，當病人因疾病進展，就算勉強將牛奶罐入病人體內，但因無法消化，也會造成病人的不舒服。相反的，脫水及缺乏營養的狀態會造成血液內的酮體積聚，從而產生一種止痛藥的效應，使病人有一種異常歡欣感。如果這時候使用靜脈輸液固然能解決 病人的脫水問題，但同時帶給病人的是水腫、噁心和疼痛。此時即使給病人灌輸一點點葡萄糖，都會抵消這種異常的欣快感，使病人無法安靜地走想死亡。
(五)、泌尿系統
當病人越接近臨終其實因為腎臟功能退化，周邊組織循環不良及攝取量減少而導致病人排尿量及次數減少，顏色也會漸深，甚至會無尿。
照護重點:
觀察病人的排尿情形，並給予合適的會陰部清潔。
(六)、外表改變
由於進食量減少及疾病進展導致的惡病質(cachxia)，病人呈現明顯雙頰消瘦、雙眼無法完全閉起及張口呼吸、四肢肌肉及肌肉組織削減、皮膚無彈性，且乾燥易脫屑；也有部分病人因為輸注液體量多，導致四肢末梢有水腫情形。
照護重點:
主要提供病人眼部、口腔及身體皮膚清潔的護理。可以用濕紗布覆蓋病人雙眼或口腔，避免眼部及口腔因過度乾燥引起的不適感；可使用茶葉水進行口腔護理，亦可使用超音波噴霧機增加病人口腔濕潤度，並於雙唇塗抹護唇膏以避免乾裂。身體部份視病人需要減少或增加被蓋。部分腹腔腫瘤的病人會有肚子發熱的情形，會喜歡不蓋被子或冷敷肚子。四肢較冰冷者可使用手套或襪子保暖。提供枕頭舒適擺位，時常檢查背後皮膚是否有因壓迫而產生壓力性損傷情形。
六、參考資料
黃裕雯(2023)‧瀕死現象與處理及臨終脫水‧許禮安、黃裕雯、高碧月、高以信、根秀欽，安寧緩和療護(三版，354-361‧華杏。
孫文榮、璩大成、黃勝堅(2015)•『我的家人好像快不行了， 我該怎麼辦？』-淺談瀕死期照顧•北市醫學雜誌，12(4)，129-133。
Julianne R.Oates ＆ Christopher V.Maani.(2022).Death and Dying.In StatPearls.StatPearls Publishing.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK536978/