世界衛生組織（World Health Organization, 2008）定義安寧療護為：「當患有生命受威脅之疾病，協助病人及家屬增進其生活品質，藉由預防及緩解痛苦、完善的評估，以及協助治療疼痛或其他症狀，和其他身、心、靈、社會之相關問題，以達成病人與家屬增進生活品質之目標」。安寧緩和醫療照顧是肯定生命，視死亡為一種正常的過程，不提早也不延後死亡，積極提供不適症狀的緩解，提供支持系統，幫助家人度過病人生病期間及過世後種種壓力及失落情緒。
條例內容主要在於保障所有末期重病患者，都能依照自己的意願，拒絕急救過程與接受緩和性的醫療照顧，適用於所有無法治癒之末期臨終病人。對象廣泛並非僅限於安寧病房或癌症末期病人。
安寧療護團隊成員包括：
1.醫師：安寧照顧團隊中的醫師，乃以尊重病人為原則，提供病患良好的身體檢查、症狀評估與緩和治療。 並積極研究適合末期病患控制最佳的醫療措施，盡力協助病人減輕病痛，提昇生活品質。
2.護理人員：在安寧照顧醫療團隊中，護理人員扮演著關鍵人物的角色。在24小時密切照顧中，護理人員最能了解目前病人的狀況，並且提供適當的護理服務。除此之外，對於病人及其家屬個別的情緒需求，給予傾聽、陪伴，增進病人及家屬心理的舒適。
3.社工師：安寧團隊中的社工師，可提供資訊、適時尋求各方社會資源，以協助病人及家屬獲得充分的經濟、社會、心理之支持，協助渡過難關；另外提供協助臨終照顧、喪親者輔導等。
4.心理師：安寧團隊中的心理師，可以發揮心理陪伴、諮商的功能，平時會去了解病人家庭中的互動情形，增進成員正向溝通，並協助病人及家屬面對疾病及死亡的過程，調適疾病與死亡伴隨而來的壓力。在病人去世後，協助喪親者渡過哀傷期。
5.神職人員：安寧團隊中的神職人員乃藉由其豐富且深入的宗教信仰，協助病人及家屬看待自己的遭遇，從中尋求釋放。並且在信仰中，協助臨終病人找尋生命的意義，藉由信仰昇華病痛，追求靈性的成長。
6.志工：安寧照顧團隊的志工，須具備包括尊重、守密、開朗、合作等成熟的人格，並且擁有普通應對能力及特殊才能，對於自身的悲傷經驗能勇於面對及處理。至於可從事的服務工作，包括行政、情緒支持、 家事代勞及簡單醫療照顧等。
7.其他專業成員： 安寧團隊中其他專業成員，如：藥劑師、營養師、技術師、物理師……等，因末期病人的身、心、 靈負擔相當沉重，其需求也遠較其他病人為多，故除了固定的安寧照顧團隊以外，病人若有其無法被滿足之需，則由醫護人員照會其他專業成員共同為臨終病人服務。
目前健保安寧療護制度將安寧病房定位急性病房，進住病人應符合下列條件:1.病人或家屬同意接受安寧療護，並簽屬「預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」或「不施行心肺復甦術暨維生醫療同意書」。2.確定病人為末期病人，且對各種治癒性治療效果不佳，居家照護無法提供進一步之症狀改善需轉介，或病情急劇轉變造成病人極大不適需住院處理。
經醫師診斷為癌症末期病人、不接受呼吸器處理末期運動神經元疾病病人或是八大疾病末期病人，包含老年期及初老期器質性精神病態(失智症)、其他大腦變質、心臟衰竭、慢性氣道阻塞疾病、肺部其他疾病、慢性肝病及肝硬化、急性腎衰竭(未明示者)、慢性腎衰竭(未明示者)，經醫師評估為末期疾病，預期存活期有限，可能在近期死亡者。
目前入住安寧病房之給付均按健保標準。本院有不需負擔病房費差額的三人房或四人房健保床，病房費差額為雙人房健保身分每日1,800元、榮民身分每日1,500元，單人房每日3,500元。醫療費部分，除非是健保未核准給付的藥物或治療才須付費，且簽署「自費同意書」。伙食部分，除健保核准鼻胃管留置管灌餐和自備餐外，搭醫院伙食為自費。
在經過團隊的努力下，緩和醫療的處置，是能有效控制大部分癌症末期病人的身體痛苦和症狀；但對少部分的癌症末期病人而言，具「頑固性症狀」時， 雖接受專業醫療團隊的積極治療，但仍有可能無法獲得有效的控制，我們仍會採跨團隊合作模式來幫助減緩其痛苦及不適症狀。
對所有臨終病人來說，家屬是最重要的支持與照顧者。然而，親人的陪伴對病人而言，是任何人所無法取代，尤其在病人有限的生命時間裡，我們鼓勵家人盡量抽空陪伴。
請先到「台灣安寧照顧協會」→安寧緩和醫療意願註記健保IC卡→安寧照顧服務介紹→安寧療護資源分佈現況，找到距離病人家裡最近的、有提供「安寧病房/安寧共同照護/安寧居家療護」等服務的醫院。您必須要先幫病人掛號該醫院負責安寧療護服務的主治醫師門診，然後帶著病人以及原診斷與治療醫院的「病歷摘要」、最近的檢驗報告和診斷書等資料去看診，由「安寧緩和醫學專科醫師」與病人及家屬直接討論是否可以入住安寧病房，或是進一步安排後續照顧方案。